約翰歐文:死亡——信心最後的勝利舉動(三)

靈魂正往哪裡去呢?這段時間要發生什麼事呢?靈魂最終會魂飛煙滅嗎?難道死亡不僅將身體與靈魂分離,還摧毀我們的存在,使我們無法永遠續存嗎?有人抱持這樣的看法,因為這是他們所嚮往的。靈魂會遭受更有權勢的靈攔阻,進而在空中不住遊蕩嗎?這是舊時異教世界的看法,以為死人會不時在地上顯靈。

教廷的人把這想法化為煉獄的概念;他們因此推論,時常有離世的人顯靈。你們聽過了成千上萬像這樣的故事,我們知道那全是邪靈欺騙的活動。然而我們對那眼不可見的世界也是這樣黑暗,充滿了迷信與偶像崇拜。因為這種迷信,在宗教裡發明了能夠挑動人類天然情感,或能夠滿足他們自私情慾的事;而在這裡,兩種情況都符合了。因為當有人以為那些踏入永恆中的靈魂失喪了,永永遠遠地失喪了,他們說:「不,他們還有另一次機會」;他們就這樣安慰人們,說就算是最壞的人,死後還有希望。至於滿足人們的情慾,鼓勵他們隨自己的喜歡度日的事也不少見。發明這事的人,把這整件事情變成他們自己的好處。於是也就顯明了人類對那眼不可見的世界毫無認識。

——約翰歐文《基督徒天天冒死》
譯者:郭熙安 Samuel Hi-an Koeh

(圖:掃羅命交鬼的婦人招撒母耳之魂)

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