我們與基督相交常發生這樣的事，當私下與公眾的手段都失效，靈魂只剩下靜默等候與謙卑地前行，基督就顯現了；或許可以看出祂這樣做是出於恩典。我們絕對不要在這景況下氣餒。當所有的方法都用過了，當我們經過夏日與收割，仍舊不得休息──當床和守夜者都無法解救我們──，讓我們稍候一會，然後我們就要看見上帝的救恩。基督有時喜悅採取直接、絕對的行動，儘管祂在平常時候尊榮祂的聖禮。基督時常向人直接彰顯自己，也藉由聖禮彰顯自己，是要人在聖禮中等候祂；祂是否會向藐視聖禮的人彰顯自己？這答案我不知道。儘管祂會以祂自己的方式使人與祂不期而遇，但祂不會叫人經由祂的方式以外的其他方式遇見祂。讓我們按照祂的指示來等候；而讓祂按照自己喜悅的意思顯現。
——摘自約翰歐文《與上帝相交》
譯者：郭熙安 Samuel Hi-an Koeh
譯註：這裡所指的顯現，並非基督末後從天上顯現，而是基督藉著聖靈向人顯明自己的同在。歐文將基督顯現的方式分為兩種（歐文在這本書裡，對上帝位格的行動，時常做出直接與間接的區別），一種是直接的，沒有經過媒介，或許在一個人於內室禱告等候時顯現，也可能像是向大數對掃羅顯現那樣，無視於那個人的狀態（因此被描述為絕對的）；另一種是間接的，基督在祂所設立的聖禮之中顯現。歐文之所以對前者是否會發生在特定個人身上，持保留態度，是因為他不願人忽視責任，守株待兔盼望基督向自己顯現，卻毫無等候祂顯現的渴望。上帝並未保證要向任何不等候祂的人顯現。歐文表明基督設立聖禮的目的是要人在當中等候基督顯現。終歸一句，如果基督不藉祂自己所樂意的方式向人顯現，人的靈魂就得不著與基督相交的喜樂。
CONVERSATION