第十一，要思想：基督深受祂子民私下的禱告所感動，也以此為樂。雅歌二14 說：「我的鴿子啊，你在磐石穴中，在陡巖的隱密處。求你容我得見你的面貌，得聽你的聲音；因為你的聲音柔和，你的面貌秀美。」基督留意祂的新婦藏身磐石穴中的時候；當她退到角落禱告時，祂帶著格外的喜悅注視著她，也特別向她表明自己的愛。對基督而言，沒有什麼比祂子民私下的服事更甘甜、更令人喜悅、更受歡迎。他們私下的呼吸在祂聽來如同悅耳的歌；他們在磐石穴中或陡巖底下暗暗禱告，對耶穌如同馨香。新婦退到陡巖的隱密處，不只是為了安全，也是為了隱密，使她能更自由地把自己的靈魂傾倒在良人的懷中，而不被人誤會假冒偽善。
父母從兒女私下的牙牙細語與輕聲耳語所得的喜悅，遠不及基督從祂子民私下的禱告所得的喜悅。因此，你若願意成為基督所喜悅的朋友，就當多多私下禱告。

——Thomas Brooks，《The Privy Key of Heaven》

譯者：郭熙安

你禱告的時候，要進你的內屋，關上門，禱告你在暗中的父；你父在暗中察看，必然報答你。

——馬太福音六6

我的鴿子啊，你在磐石穴中，在陡巖的隱密處。求你容我得見你的面貌，得聽你的聲音；因為你的聲音柔和，你的面貌秀美。

——雅歌二14

讓我們始終保持謙卑的倚靠，並堅定盼望上帝使我們一切患難都有蒙福的結局。靈魂的扶持與安寧由此而生。基督徒的忍耐和愛一樣「凡事忍耐」，因為它不斷期待從上帝得著美善而受到鼓舞。忍耐能堅固其他一切恩典；它之於上帝所賜的全副軍裝，正如淬鍊所賦予兵器的韌性，使兵器在爭戰中不致折斷。為了在患難中保持不變的盼望，我們必須思考使徒這項勸勉的理由；使徒對此作了極其精妙的闡述。

——William Bates，《How to Bear Afflictions》

譯者：郭熙安

不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。

——羅馬書五3–4

——William Bates，《How to Bear Afflictions》

譯者：郭熙安

不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。

——羅馬書五3–4

 

世上最堅固、最繁盛的城市，仍可能被人手拆毀，被地震傾覆，或被吞噬的烈火燒成灰燼。但他們將要居住的城不能被拆毀、傾覆或焚燒；建造它的上帝存到多久，那城也必存到多久。「他們等候那座有根基的城，就是上帝所經營、所建造的。」那城的根基確實穩固，永不動搖。他們如今居住的城邑房屋出於人手，因此不過卑微；但他們將要居住的城是上帝所建造的，因此極其榮耀。

——Thomas Vincent，《Wherein Doth Appear the Blessedness of Forgiveness? and How It May Be Obtained》

譯者：郭熙安

因為他等候那座有根基的城，就是上帝所經營、所建造的。

——希伯來書十一10

 

上帝使你在地上的產業上保持卑微，但你在那些更高、更美的事上又如何呢？你外面貧窮，裡面豈不富足嗎？「假作富足的，卻一無所有；裝作窮乏的，卻廣有財物。」「我知道你的貧窮，你卻是富足的。」沒有任何財富比得上靈魂的財富。能夠「在信上富足」、「在善事上富足」、並「在上帝面前富足」，才是真富足。萬丈金山，也比不上靈魂裡一分真實的恩典。

——Thomas Jacomb，《How Christians May Learn in Every State to Be Content》

譯者：郭熙安

上帝豈不是揀選了世上的貧窮人，叫他們在信上富足，並承受祂所應許給那些愛祂之人的國嗎？

——雅各書二5

你這麼做就是排除或削弱了愛這項出色的恩典；它是必要而根本的恩典，也是甘甜可愛的恩典。正如一切德行本身就是賞賜，愛尤其如此。聖潔的靈魂在愛上帝、愛眾人並愛仇敵時，享有無窮的喜樂。這真是極其可喜的工作！反過來說，仇恨、惡意與嫉妒，不但罪惡至極，也是極其悲慘的作為，並給懷抱它們的人帶來極大的折磨。惡毒之人的心如翻騰的海，不斷湧出泥濘污穢，也折磨自己；善良之人的心卻操練愛，彷彿明淨如水晶的玻璃海，安穩寧靜，以上帝、自己與他人為樂，甚至也以仇敵為樂；藉著這聖潔的藝術，無論仇敵願不願意，人都能從仇敵身上得著安慰。

 

你若得著一些世上的珠寶，或許不願別人與你分享它的價值，因為屬世之物一經分享就會減少：一筆錢分給許多人，一人分得愈多，別人所得就愈少。你果真擔心屬靈之事也是如此嗎？不要害怕。上帝裡面有足夠的豐盛，既夠你，也夠屬你的人。屬靈之事愈與人分享，反而愈加增長，甚至那分享給別人的人自己也是如此。你若成為器皿，引導屬你的人愛上帝、以上帝為喜樂與歡欣，這也會使你自己充滿更大的喜樂。

——Thomas Doolittle，《How May the Duty of Daily Family Prayer Be Best Managed for the Spiritual Benefit of Every One in the Family?》

譯者：郭熙安

好施捨的，必得豐裕；滋潤人的，必得滋潤。

——箴言十一25

基於許多理由，責備我們的人最好自己就是義人，我們也認定他是義人；因為只有這樣的人會適切感受到所責之惡，並以正確的原則與目的履行自己的本分。同時，受責備的人既認定責備者為人正直，就不容易因自己的偏見，或因責備者確有可受責難之處，而在心中生出種種推諉、逃避責備的藉口。尤其當責備者天天明知故犯比他所責之事更大的罪惡時，受責備的人若沒有格外運用智慧和謙卑，公正責備的一切益處都會喪失。因此，我們的救主責備那些徒勞而虛偽的人：他們忙著拔出弟兄眼中的刺，自己眼中卻有梁木（太七3–5）。這種情況下的原則是：若責備你的是義人，就先思想那責備者，再思想他的責備；若他不是義人，就只思想那責備，完全不思想責備者。

——John Owen，《How We May Bring Our Hearts to Bear Reproofs》

譯者：郭熙安

不要責備褻慢人，恐怕他恨你；要責備智慧人，他必愛你。

——箴言九8