眾罪人都伏在死的權下，死是給他們的懲罰。怕死，也是懲罰之一，與罪脫不了關係，除非藉由基督的死才能得釋放。怕死的刑罰，使得人的心思受了奴役。主基督那無以言表的愛，使祂為了所要拯救的兒女，甘願捨己，經受與他們相同的景況，也承擔他們在這景況中，所遭遇的每一件事；唯有罪除外。祂像我們一樣有血肉之體，具有人性的實質，卻不像我們軟弱。1
——約翰歐文《希伯來書註釋》
譯者：郭熙安 Samuel Hi-an Koeh
兒女既同有血肉之體，他也照樣親自成了血肉之體，特要藉著死敗壞那掌死權的，就是魔鬼。並要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人。
——希伯來書二14-15
死啊！你得勝的權勢在哪裡？死啊！你的毒鉤在哪裡？死的毒鉤就是罪，罪的權勢就是律法。感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。
——林前十五55-57

（圖：彼拉多：「你們看這個人！」）

1. 譯註：這說到基督成為人，不像我們軟弱，是指罪性之中軟弱。（相近的用法，參羅八3。）這與希伯來書五2節的軟弱略有不同，歐文在來五2稱之為「無罪的軟弱」（sinless infirmities）。 ↩

上帝在多處教導以色列人該怎麼向他們的兒女解釋，祂所吩咐他們，敬拜祂當守的各種儀式、禮典，有什麼意義。

「日後，你的兒子問你說：『這是什麼意思？』你就說：『耶和華用大能的手將我們從埃及為奴之家領出來。』」（出十三14）

這些都是要記念上帝在他們當中所做的，這些儀式是象徵的記號。我們敬拜上帝，要特別記念這事。我們要怎麼向自己和我們的兒女解釋向主守聖日的意思？我們豈不是必須說，噢不，我們豈不是可以歡喜快樂地這麼說嗎？——「我們因為罪，在這些事上失喪了，滅亡了，不得進入上帝的安息，因為凡是遵行外在憑據的律法的，都是受咒詛的，這是我們肩上的重擔，叫我們喘不過氣；我們主耶穌基督，上帝的兒子，做成大工要使我們得平安，救贖我們；當祂這麼做，成了祂的工，甚至建造了『新天新地，有義居住在其中』，祂就進入了自己的安息，藉此向我們顯明，我們守的這日，是向祂守的聖安息日；這日也是重新賜給我們的憑據，使我們經由它進到上帝的安息裡，與祂一同安息。」

——約翰歐文《希伯來書註釋》第五部
譯者：郭熙安 Samuel Hi-an Koeh

http://sofromsam.blogspot.com/

人在避難所裡尋求什麼？免於危險，脫離患難，一切的匱乏也得著供應。而如果我們能憑信心以耶穌基督做我們的避難所——如果我們能憑著我們當有的信心，到他那裡尋求解救——這一切需要都在他的自卑裡提供給我們了。如果我們向任何人尋求解救，我們不過問這兩件事：他的意願與他的能力。如果他肯，而且他又能，你就不得懷疑自己是否能得解脫。我深知我們的處境。我們在凡事上都匱乏，遭遇各樣試探，懷著種種懼怕，內心更有數不盡的衝突與困惑，只是各自在程度上有差別；我們都暗自嘆息，期望得脫離這一切。嘆息是我們屬靈生命最好的狀態——當持續活在嘆息中。噢，願我們每天早晨黃昏都如此嘆息！願我們靈魂裡頭，只有上帝與基督，滿有澄明寧靜；願我們的心思都嚮往屬靈與天上的事！在各種景況下，我們還能歸向何處尋求解脫呢？

——約翰歐文《基督的屈尊降卑》
譯者：郭熙安 Samuel Hi-an Koeh

(圖：逃城)

http://sofromsam.blogspot.com/

聖徒雅各說：「這是自古以來就顯明了這些事的主所說的。」（徒十五18，聖經新譯本）；於是可以推論出，凡是上帝在時間中成就的，都是祂自永恆就命定的。祂一切的工作，祂自起初就早已曉得。我們要特別思想這揀選的預旨裡，一切屬靈福氣的泉源，以及其中所蘊含拯救的意義與確據（彼後一10）1，好叫我們在主裡心靈喜樂。（林前十五31）2各處經文都教導我們將它視為一項永遠的行動，一旦立定了就不能取消也不能改變：「上帝從創立世界以前，在基督裡揀選了我們」（弗一4）3；祂在我們出生以前「揀選人的旨意」，必要堅立（羅九11）4；因為，祂為了堅固祂意旨的行動，使它不至於返回，就以祂絕不錯誤的知識牢牢封住。（提後二19）5祂以恩典拯救我們，而不是藉著我們的行為（提後一9）6，這是出於祂永恆的目的；這目的由無人能抵擋的旨意發出，再加上明瞭過去、現在與將來萬物的知識，就必定像瑪代人與波斯人的律例，永固而不能改變。

——約翰歐文《剖析亞米念主義》
譯者：郭熙安 Samuel Hi-an Koeh

（圖：總長總督齊見大利烏王，求王照瑪代和波斯人的例立禁令。）

1. 彼後一10：所以弟兄們，應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。你們若行這幾樣，就永不失腳。 ↩
2. 林前十五31：弟兄們，我在我主基督耶穌裡，指著你們所誇的口極力的說，我是天天冒死。 ↩
3. 弗一4：就如上帝從創立世界以前，在基督裡揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵。 ↩
4. 羅九11：雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。 ↩
5. 提後二19：然而，上帝堅固的根基立住了；上面有這印記說：主認識誰是他的人；又說：凡稱呼主名的人總要離開不義。 ↩
6. 提後一9：上帝救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典；這恩典是萬古之先，在基督耶穌裡賜給我們的。 ↩

第二、除非我們預備好自己，否則就配不過這拯救。我曾經在其他場合聽見有人傳講下面這個想法（這想法我從來不感到喜歡，我越發思考它，就越憎惡它）。這想法認為，上帝在拯救祂的百姓時，因祂名的緣故而做工，使祂能夠得到一切榮耀，所以我們必須將這拯救看為本乎恩；因此，祂常常在祂的百姓處於既尚未歸正也不在歸正途中的景況時就拯救他們，日後再以憐憫與恩慈時他們卑微地降服。我知道這看法缺乏任何出於聖經的規則作為根據，在聖經裡也找不到任何例子支持。

真理是，當這以下兩件事在教會的得救上同時發生時，儘管他們身負重罪與不配，上帝仍會拯救他們，而不需先使他們降卑：首先，當上帝已經藉著祂的話與應許，確立並限定了一段時間，期滿了他們就要得救；再者，在得救以前，他們缺乏降卑的媒介。

上帝在以色列人處於不好的景況（無知、頑梗、不信的世代）下拯救他們脫離埃及；但是這兩件事當時也一起發生了：上帝賜下應許，在四百三十年後，祂會造訪並拯救他們；他們也奉命撇棄埃及一切的崇拜儀式：他們在那裡還不得獻祭；我相信他們也不得守任何安息日，雖然聖經並沒有明說這件事——他們缺乏敬拜的方式以及對上帝的知識。

同樣，當上帝拯救以色列人脫離巴比倫時，他們處於非常糟糕的景況；但是上帝當時賜下應許，七十年滿了他們就要得拯救；並且在巴比倫他們並沒有教訓或歸正的媒介——沒有聖殿也沒有獻祭；這些都是禁止的。

但是，每當上帝提供人們所有的恩典媒介，使人降卑、歸正、轉回歸向祂自己（也就是當這些媒介還存在這世界上之時），人卻拒絕歸正、謙卑或悔改歸向上帝，上帝仍舊救拔他們脫離苦難，上面這個看法並不能從聖經的實例或上帝對待祂教會的方式獲得支持。所以，我們盼望任何這樣的事發生，全屬徒然。

如果我們真的被撇棄多年，落入曠野的景況下，沒有講道、沒有聚會、沒有施行聖禮，也沒有從上帝而來的警告或斥責，我們可以盼望上帝會賜我們拯救；但是如果我們擁有這一切，都還不願意運用現在所擁有的，就沒有理由期待這樣的事發生。所以我說，不論就規則、實例或者理論而言，在上帝做工使我的內心與生活徹底地改變歸正以先，我不期望拯救發生；這樣，預備好在上帝審判臨到時見祂的面，就不可或缺了。

——摘自約翰歐文講章《預備基督的降臨》

譯者：郭熙安 Samuel Hi-an Koeh
譯注：此文所講的拯救（deliverance）並非特指靈魂的救恩，而是更廣義的救拔，在這裡主要是用來指得救逃過災難。